Uno de los dientes de megalodón, descubiertos en 2019, tiene el tamaño de una mano humana.
Un par de dientes fósiles del tiburón prehistórico Otodus (Megaselachus) megalodón, el mayor depredador marino del que se tiene registro, fueron descubiertos dentro del cenote Maravilla, en el municipio de Puerto Morelos, Quintana Roo, a 28 metros de profundidad. Se trata del primer hallazgo documentado científicamente de esta especie en la entidad.
El descubrimiento fue realizado en 2019 por Juan Cardona, buzo especializado en cuevas inundadas, quien entregó una de las piezas a investigadores del proyecto Gran Acuífero Maya (GAM). El diente más pequeño, atribuido a un ejemplar juvenil, fue analizado por el paleontólogo Gerardo González Barba, experto en tiburones fósiles de la Universidad Autónoma de Baja California Sur.
Tulum exhibe dientes de megalodón hallado en cenote Maravilla
La pieza mayor, incrustada en una roca caliza con otros fósiles marinos, fue extraída cuidadosamente por el equipo del GAM en 2021 para evitar su saqueo.
Ambas piezas, de las cuales una tiene dimensiones similares a la palma de una mano adulta, se exhiben actualmente en la Sala 1 del Museo Regional de Costa Oriental del INAH, en Tulum.
Un territorio sumergido hace millones de años
Según González Barba, los dientes corresponden al Mioceno-Plioceno, periodo que abarca de hace 23 a 2.5 millones de años.
“Cayeron al fondo marino cuando la península de Yucatán estaba completamente sumergida. Con el tiempo, quedaron atrapados en capas de lodo calcáreo, antes de la formación de los cenotes”,
explicó el especialista.
Esta interpretación coincide con la historia geológica de la región. La península emergió hace unos 15 millones de años y, a partir de entonces, la acción de la lluvia sobre la roca caliza generó el sistema de cavernas y cenotes que hoy caracteriza a Yucatán y Quintana Roo.
¿Qué sabemos del megalodón?
El megalodón pudo alcanzar hasta 18 metros de largo, el doble del tiburón blanco actual. Dominó los océanos del planeta, salvo los polares, durante el Mioceno y el Plioceno. Se alimentaba de grandes presas, como ballenas, y se considera uno de los depredadores más formidables de la historia natural.
En México existen otros hallazgos de esta especie en zonas como Baja California y Chiapas, pero es la primera vez que se registra evidencia directa en Quintana Roo.
El estudio de los fósiles hallados en el cenote Maravilla sugiere que esta región, hoy turística y costera, pudo haber servido como zona de reproducción y alimentación del megalodón durante la era en que estuvo cubierta por el mar.
Preservación digital del patrimonio subacuático
Como parte de su labor científica y de divulgación, el equipo del GAM —liderado por el arqueólogo subacuático Guillermo de Anda— realizó una reproducción digital de los fósiles mediante escaneos en alta resolución. Este trabajo contó con el respaldo de la Embajada de Suiza en México, National Geographic Society y otras organizaciones, y busca conservar y compartir el patrimonio natural y cultural oculto en las cuevas y cenotes de la península.
Fuente: SIPSE
