\u00abNo s\u00e9 qu\u00e9 me pasa \u00faltimamente que se me olvidan las cosas… \u00a1Tengo un despiste tras otro!\u00bb. Quien tiene alguien mayor a su lado, seguro que le ha escuchado decir esta frase en alguna ocasi\u00f3n. No son pocos los que se alarman<\/strong> pensando en la enfermedad de Alzheimer, que puede empezar a manifestarse a partir de estas primeras lagunas de memoria que conllevan dificultad para recordar acciones recientes, fechas, citas\u2026<\/p>\n\n\n\n Es frecuente escuchar en la consulta del m\u00e9dico quejas de ese estilo sobre todo en personas de avanzada edad, \u00abpero no debemos alarmarnos porque no todos los problemas de memoria son Alzheimer. Trastornos como la depresi\u00f3n y la ansiedad<\/strong>, la falta de vitaminas, el hipotiroidismo, entre otras, as\u00ed como los efectos secundarios de ciertas medicaciones<\/strong> pueden causar este tipo de olvidos diarios\u00bb, apuntan la neuropsic\u00f3loga Anabel Campos y la psic\u00f3loga Edurne Otegui, ambas socio-fundadoras de Cuadernos Akker.<\/a><\/p>\n\n\n\n Los primeros signos de una demencia son, en ocasiones, bastante inespec\u00edficos. Seg\u00fan apunta Enrique Arrieta Ant\u00f3n<\/strong>, m\u00e9dico de Familia y Secretario del Grupo de Trabajo de Neurolog\u00eda de la Sociedad Espa\u00f1ola de M\u00e9dicos de Atenci\u00f3n Primaria (Semergen), con frecuencia no se les da la importancia que merecen<\/strong> y se atribuyen a la edad o a las p\u00e9rdidas y procesos de duelo que acompa\u00f1an al envejecimiento (familiar, laboral, social, econ\u00f3mico, de salud, etc.). \u00abCuando una persona detecta un problema de funcionamiento cognitivo propio o (como ocurre con m\u00e1s frecuencia) en un familiar consulta con el nivel asistencial m\u00e1s cercano y accesible, y es en Atenci\u00f3n Primaria donde hay que valorar estas quejas, determinar si hay una posible causa distinta de una demencia (depresi\u00f3n, cuadros confusionales, complicaciones de otros problemas de salud, infecciones…), y con esta informaci\u00f3n valorar la importancia y las repercusiones de problema <\/strong>e iniciar el estudio deriv\u00e1ndolo al especialista correspondiente. El diagn\u00f3stico temprano del Alzheimer es la condici\u00f3n indispensable para que los pacientes accedan a tratamientos eficaces (como los que parece que van a estar disponibles a corto plazo) y mejora su calidad de vida y la de sus familias\u00bb.<\/p>\n\n\n\n Anabel Campos a\u00f1ade que el diagn\u00f3stico de enfermedad de Alzheimer u otra demencia, puede ser devastador para el paciente y su familia<\/strong>. \u00abEn consulta muchos familiares aseguran sentirse como \u201cperdidos\u201d, ya que en ocasiones no saben si ser\u00e1 bueno para el paciente ser conocedor de su diagn\u00f3stico y de qu\u00e9 manera trasmitirle esa informaci\u00f3n. Muchas familias lo viven como un proceso de duelo en el que pasan por todas sus fases <\/strong>hasta llegar a la aceptaci\u00f3n. En otros casos, sin embargo, han vivido la enfermedad de cerca y por su sintomatolog\u00eda la han podido identificar, por lo que el diagn\u00f3stico es recibido con mayor serenidad. Cuanto m\u00e1s formadas e informadas est\u00e1n las familias sobre esta enfermedad, m\u00e1s f\u00e1cil es el manejo de los cambios involutivos que se van produciendo en el paciente\u00bb.<\/p>\n\n\n\n Explica esta neuropsic\u00f3loga que a medida que envejecemos, nuestro cerebro y sistema nervioso pasan por cambios naturales<\/strong>, pierden peso, neuronas y esto se traduce en una atrofia. \u00abEl cerebro pasa a tomar un aspecto de nuez con una reducci\u00f3n en el pensamiento, la memoria y la capacidad cognitiva, cambios que se producen en diferente medida en cada persona. Cuando los olvidos no interfieren en las actividades de su vida diaria estar\u00edamos hablando de lo que se denomina como Deterioro Cognitivo Leve (DCL)<\/strong>, que es un estado transicional entre el envejecimiento normal y la demencia leve, aunque no todos los pacientes con DCL evolucionan a demencia, \u00fanicamente alrededor de un 20%\u00bb, matiza.<\/p>\n\n\n\n Antes de que aparezca esta enfermedad \u00abpodemos prevenirla, y en el caso de la enfermedad de Alzheimer est\u00e1 bien establecido que un estilo de vida saludable, el ejercicio f\u00edsico, mantener los contactos y la implicaci\u00f3n social y el control de los factores de riesgo vascular pueden prevenir la aparici\u00f3n de la enfermedad o enlentecer su desarrollo\u00bb, puntualiza Enrique Arrieta.<\/p>\n\n\n\n Sin embargo, cuando los problemas de memoria se intensifican y comienzan a interferir en la vida diaria de la persona, es habitual que se produzca un proceso vital en el que pierden su independencia en las tareas llamadas instrumentales como pueden ser, planificar compras, manejar el dinero, cocinar,<\/strong> realizar gestiones dom\u00e9sticas y bancarias, utilizar transportes p\u00fablicos, manejar la medicaci\u00f3n. \u00abEs cuando hablamos de un posible inicio de demencia \u2014explica Anabel Campos\u2014. En estos casos, ser\u00e1 el m\u00e9dico el encargado de realizar ex\u00e1menes y pruebas cl\u00ednicas \u2014como anal\u00edticas, pruebas de neuroimagen y exploraciones neurol\u00f3gicas\u2014 para descartar que tales s\u00edntomas sean causa de otra patolog\u00eda\u00bb.<\/p>\n\n\n\n Aseguran que se estima que entre un 10% y un 30% de las demencias son potencialmente reversibles, dependiendo de la fuente que se consulte. \u00abSon aquellas en las que al tratar al paciente se puede recuperar el estado cognitivo previo al cuadro demencial producido por X causa \u2014concreta Otegui\u2014. Lamentablemente, la mayor\u00eda de las demencias son irreversibles (degenerativas),<\/strong> lo que implica que los cambios en el cerebro no pueden detenerse ni revertirse y la Enfermedad de Alzheimer es el tipo m\u00e1s com\u00fan de demencia\u00bb.<\/p>\n\n\n\n Edurne Otegui es consciente de que cuando un doctor transmite a su paciente la noticia de que padece Alzheimer, tanto el enfermo como el familiar que le acompa\u00f1a lo viven como un verdadero duelo. \u00abAunque el paciente es la misma persona que ayer<\/strong>, se cae en el error de tratarla como si de repente no entendiera nada, como a un \u00abtonto\u00bb. No debe ser as\u00ed. Es m\u00e1s, muchos doctores, incluso, caen en el error de ni siquiera explicar el diagn\u00f3stico al enfermo, o no mirarle a los ojos, lo hacen dirigi\u00e9ndose al acompa\u00f1ante, lo que genera gran frustraci\u00f3n en el paciente\u00bb.<\/p>\n\n\n\n A\u00fan as\u00ed, esta psic\u00f3loga quiere ser positiva y asegura que cada vez el sector sanitario es m\u00e1s consciente de la enfermedad y de este tipo de detalles para no perjudicar a las personas condeterioro cognitivo. \u00abAdem\u00e1s, estoy segura de que en poco a\u00f1os, de 5 a 10, el diagn\u00f3stico y tratamiento de este tipo de enfermedades estar\u00e1 muy avanzado porque se est\u00e1n dedicando muchos esfuerzos en su investigaci\u00f3n\u00bb.<\/p>\n\n\n\n Mientras tanto, ambas expertas apuntan que hay ciertos factores protectores y beneficiosos para el cerebro que pueden ayudar a ralentizar este proceso de deterioro, como son el ejercicio cognitivo regular,<\/strong> al menos 20 minutos diarios o educaci\u00f3n reglada, el ejercicio f\u00edsico diario, una dieta saludable \u2014dieta mediterr\u00e1nea, consumo de \u00e1cidos grasos omaga 3, vitaminas del grupo B y antioxidantes\u2014, una vida social activa y el control de los factores de riego vascular.<\/p>\n\n\n\n Conscientes de las necesidades de prevenir este deterioro, esta neur\u00f3loga y psic\u00f3loga decidieron adem\u00e1s poner en marcha un proyecto que llevaban alg\u00fan tiempo madurando tras la experiencia diaria de tratar con este tipo de pacientes. Fue as\u00ed como nacieron los cuadernos Akker. \u00abSe trata de unos materiales que, seg\u00fan niveles de deterioro cognitivo, <\/strong>permiten al paciente realizar actividades para preservar sus capacidades cognitivas el m\u00e1ximo tiempo posible y ralentizar cualquier demencia o deterioro. Se trata de una herramienta muy \u00fatil con la que se trabajan distintas capacidades cognitivas\u00bb.<\/p>\n\n\n\n Aconsejan que se realicen las actividades que marcan los cuadernos de forma regular, entre 3 o 4 d\u00edas a la semana durante unos 30 minutos, para crear un h\u00e1bito<\/strong>. \u00abNo pasa nada si hay ejercicios que no se saben hacer o se responden mal \u2014puntualiza Edurne Otegui\u2014. Lo importante es el esfuerzo mental que realizan al pensar y concentrarse, lo que supone un entrenamiento para el cerebro muy positivo. Este es el motivo por el que desde las consultas de los especialistas, hospitales como La Fe de Valencia u organizaciones como Cruz Roja, recomiendan estos cuadernos para ralentizar el avance de este deterioro de la memoria\u00bb.<\/p>\n\n\n\n Seg\u00fan David A. P\u00e9rez Mart\u00ednez, patrono de la Fundaci\u00f3n Alzheimer Espa\u00f1a (FAE)<\/a> y jefe del Servicio de Neurolog\u00eda del Hospital 12 de Octubre de Madrid<\/a>, las evidencias de que las demencias, y el Alzheimer en particular, pueden ser prevenidas son relativamente recientes. \u00abHay estudios que estiman que si pudi\u00e9ramos evitar ciertos factores de riesgo y potenciar actividades de prevenci\u00f3n se podr\u00eda evitar o retrasar la aparici\u00f3n del Alzheimer hasta en la mitad de los casos. Una de las intervenciones mejor estudiadas \u2014informa\u2014 es el control de los factores de riesgo vascular, tanto la hipertensi\u00f3n arterial, como la hipercolesterolemia y la Diabetes Mellitus (DM)\u00bb.<\/p>\n\n\n\n Matiza que un buen control de estos factores no solo evita complicaciones vasculares como ictus o infartos cardiacos, tambi\u00e9n ha demostrado un beneficio en la prevenci\u00f3n del Alzheimer. \u00abLa actividad f\u00edsica es clave en todas las edades para prevenir el deterioro cognitivo, aunque quiz\u00e1s sean la edad media de la vida donde mayor beneficio puede producir. Evitar el sendentarismo y el simple hecho de caminar genera ya un beneficio apreciable<\/strong>. No est\u00e1 claro cu\u00e1nto es el ejercicio suficiente; pero no parece que sea necesario hacer ejercicio de manera intensiva. La OMS ha recomendado tradicionalmente unos 10.000 pasos diarios, pero posiblemente el beneficio sea evidente ya con la mitad de esa cifra<\/strong>. Un factor a tener en cuenta es la actividad intelectual y el grado de educaci\u00f3n recibido. La participaci\u00f3n en actividades sociales, culturales y de estimulaci\u00f3n cognitiva aportan beneficios\u00bb.<\/p>\n\n\n\n Asegura, adem\u00e1s, que recientemente ha tomado tambi\u00e9n un inter\u00e9s especial el tipo de dieta. \u00abExiste una evidencia creciente sobre el beneficio de la dieta mediterr\u00e1nea<\/strong>. Como sabemos, se trata de una dieta rica en fruta, verduras, frutos secos, pescado y aceite de oliva; junto a un consumo moderado o reducido de carne roja. Como conclusi\u00f3n, \u2014concluye jefe del Servicio de Neurolog\u00eda del Hospital 12 de Octubre de Madrid<\/a>\u2014 se podr\u00eda decir que existe un estilo de vida neurosaludable que incluye m\u00faltiples medidas como el ejercicio f\u00edsico regular, una dieta equilibrada de tipo mediterr\u00e1nea y actividades intelectuales interesantes<\/strong>. Todo este conjunto deber\u00eda asegurarnos un envejecimiento saludable\u00bb.<\/p>\n\n\n\nFactores protectores para el cerebro<\/h3>\n\n\n\n
La actividad f\u00edsica, clave de la prevenci\u00f3n<\/h3>\n\n\n\n
Preservar y potenciar las actividades cognitivas<\/h3>\n\n\n\n