{"id":119080,"date":"2023-06-15T19:39:52","date_gmt":"2023-06-16T00:39:52","guid":{"rendered":"http:\/\/elcuartopoder.com.mx\/nw\/?p=119080"},"modified":"2023-06-15T19:39:56","modified_gmt":"2023-06-16T00:39:56","slug":"observan-como-una-estrella-cercana-se-transforma-en-un-diamante-cosmico","status":"publish","type":"post","link":"http:\/\/elcuartopoder.com.mx\/nw\/entretenimiento\/tecnologia\/observan-como-una-estrella-cercana-se-transforma-en-un-diamante-cosmico\/","title":{"rendered":"Observan c\u00f3mo una estrella cercana se transforma en un ‘diamante c\u00f3smico’"},"content":{"rendered":"\n

Una de las estrellas del sistema cu\u00e1druple HD 190412, a unos 100 a\u00f1os luz de distancia de la Tierra, se est\u00e1 convirtiendo en diamante. Se trata de la m\u00e1s peque\u00f1a de las cuatro estrellas del grupo, una enana blanca compuesta principalmente por carbono y ox\u00edgeno met\u00e1lico y en cuyo interior ya no arde un horno nuclear de fusi\u00f3n. Por eso, y a medida que se enfr\u00eda, el n\u00facleo de la peque\u00f1a estrella se endurece y cristaliza, transform\u00e1ndose en un denso y duro ‘diamante c\u00f3smico’. El extraordinario hallazgo, que se publicar\u00e1 pr\u00f3ximamente en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, puede consultarse ya en el servidor de prepublicaciones axXiv<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

\u00abEn este trabajo -escriben los cient\u00edficos, dirigidos por Alexander Venner de la Universidad del Sur de Queensland en Australia- presentamos el descubrimiento de un nuevo sistema cu\u00e1druple similar a Sirio, a 32 parsecs de distancia, compuesto por una enana blanca en proceso de cristalizaci\u00f3n que es compa\u00f1era del anteriormente conocido sistema triple HD 190412\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

Cuando la mayor\u00eda de las estrellas (todas las que tienen menos de ocho masas solares, incluido nuestro Sol) se quedan sin combustible, suelen expulsar sus capas externas al espacio mientras que el n\u00facleo, ya apagado y por tanto incapaz de resistir a la presi\u00f3n de la gravedad, colapsa en un objeto muy peque\u00f1o (del tama\u00f1o de la Luna o la Tierra), pero de enorme densidad. Es lo que se conoce como ‘enana blanca<\/a>‘.<\/p>\n\n\n\n

La materia de la que est\u00e1n hechas las enanas blancas, pues, est\u00e1 extraordinariamente comprimida aunque existe algo, llamado ‘presi\u00f3n de radiaci\u00f3n’, que evita que se compriman a\u00fan m\u00e1s. Dos electrones, en efecto, no pueden ocupar la misma \u00f3rbita alrededor de un n\u00facleo at\u00f3mico, y eso evita que la enana blanca degenere en algo todav\u00eda m\u00e1s peque\u00f1o y denso, como una estrella de neutrones o un agujero negro.<\/p>\n\n\n\n

As\u00ed, en ese estado, a\u00fan calientes y luciendo un tenue brillo residual que se va reduciendo con el tiempo, como una brasa que est\u00e1 cada vez m\u00e1s fr\u00eda, las enanas blancas pueden resistir durante incontables miles de millones de a\u00f1os. Al final, cuando pierdan todo su calor, se convertir\u00e1n en ‘enanas negras’, objetos fr\u00edos, hechos de carbono cristalizado. Algo que, por cierto, nadie ha visto a\u00fan por la sencilla raz\u00f3n de que el Universo no es lo suficientemente viejo. Es decir, que no ha transcurrido todav\u00eda el tiempo suficiente para que algo as\u00ed suceda. Los c\u00e1lculos m\u00e1s recientes en efecto, sugieren que las enanas negras no empezar\u00e1n a existir hasta dentro de alrededor de un mill\u00f3n de billones de a\u00f1os (un trill\u00f3n de a\u00f1os), que es infinitamente m\u00e1s que la edad actual del Universo (13.700 millones de a\u00f1os).<\/p>\n\n\n\n

Lo \u00fanico que podemos hacer por ahora, por lo tanto, es identificar los signos de cristalizaci\u00f3n de los n\u00facleos de las enanas blancas que tenemos a nuestro alrededor.<\/p>\n\n\n\n

Durante la cristalizaci\u00f3n, los \u00e1tomos de carbono y ox\u00edgeno de las enanas blancas dejan de moverse libremente y forman enlaces, organiz\u00e1ndose en una red cristalina. La energ\u00eda liberada durante este proceso se disipa en forma de calor, lo que causa una especie de ‘frenazo’ o ralentizaci\u00f3n en el enfriamiento de estas estrellas, observable en su color el brillo, que las hace parecer m\u00e1s j\u00f3venes de lo que realmente son.<\/p>\n\n\n\n

Un hallazgo inesperado<\/h3>\n\n\n\n

Venner y su equipo estaban utilizando los datos de la misi\u00f3n Gaia para estudiar sistemas estelares m\u00faltiples cuando repararon en la existencia de una enana blanca ligada gravitacionalmente al sistema estelar triple llamado HD 190412. El hallazgo de la enana blanca, ahora bautizada como HD 190412 C, convirti\u00f3 de repente al sistema triple en uno cu\u00e1druple.<\/p>\n\n\n\n

Pero hab\u00eda m\u00e1s. La nueva estrella mostraba una serie de propiedades que suger\u00edan que se encontraba en proceso de cristalizaci\u00f3n. Por ahora se desconoce si ese cristal es o no diamante, ya que la densidad de las enanas blancas es de alrededor de 1 mill\u00f3n de kilogramos por metro c\u00fabico, mientras que la densidad del diamante se queda en unos 3.500 kilogramos por metro c\u00fabico. Pero hay al\u00f3tropos de carbono m\u00e1s densos que eso, y adem\u00e1s se han observado ya muchos diamantes flotando en el espacio.<\/p>\n\n\n\n

El estudio de las otras tres estrellas del sistema permiti\u00f3 a los investigadores calcular la edad de la enana blanca, algo que nunca se hab\u00eda hecho con una estrella de este tipo en proceso de cristalizaci\u00f3n y que result\u00f3 ser de unos 4.200 millones de a\u00f1os, bastante inferior a la edad del sistema completo, estimada en unos 7.300 millones de a\u00f1os. La discrepancia, de 3.100 millones de a\u00f1os, indica que la tasa de cristalizaci\u00f3n ha ralentizado la tasa de enfriamiento de la enana blanca en aproximadamente 1.000 millones de a\u00f1os, dicen los investigadores.<\/p>\n\n\n\n

El descubrimiento y su proximidad a la Tierra sugieren que podr\u00eda haber muchos m\u00e1s sistemas de este tipo que los astr\u00f3nomos pueden explorar para comprender mejor este fascinante proceso. Es decir, que en un lejan\u00edsimo futuro, si la Tierra existe todav\u00eda, habr\u00e1 numerosas ‘estrellas de diamante’ en los alrededores. Aunque ninguno de nosotros estar\u00e1 aqu\u00ed para poder verlas.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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