A medida que el \u00c1rtico se calienta, la disminuci\u00f3n de los glaciares deja al descubierto manantiales de aguas subterr\u00e1neas burbujeantes que podr\u00edan constituir una fuente subestimada del potente gas de efecto invernadero metano, seg\u00fan revela un nuevo estudio publicado en la revista ‘Nature Geoscience’.<\/p>\n\n\n\n
El estudio, dirigido por investigadores de la Universidad de Cambridge (Reino Unido) y del Centro Universitario de Svalbard (Noruega), identific\u00f3 grandes reservas de gas metano que se filtraban de manantiales de aguas subterr\u00e1neas descubiertos por el deshielo de los glaciares.<\/p>\n\n\n\n
La investigaci\u00f3n sugiere que estas emisiones de metano aumentar\u00e1n probablemente a medida que retrocedan los glaciares \u00e1rticos y queden al descubierto m\u00e1s manantiales. Esto, junto con otras emisiones de metano procedentes del deshielo y el suelo helado del \u00c1rtico, podr\u00eda agravar el calentamiento global.<\/p>\n\n\n\n
\u00abEstos manantiales son una fuente considerable y potencialmente creciente de emisiones de metano, que hasta ahora no aparec\u00eda en nuestras estimaciones del balance mundial de metano\u00bb, afirma Gabrielle Kleber<\/strong>, autora principal de la investigaci\u00f3n y miembro del Departamento de Ciencias de la Tierra de la Universidad de Cambridge.<\/p>\n\n\n\n Los cient\u00edficos temen que las emisiones adicionales de metano liberadas por el deshielo del \u00c1rtico<\/strong> aumenten el calentamiento global inducido por el hombre. Los manantiales estudiados por los investigadores no hab\u00edan sido reconocidos anteriormente como fuente potencial de emisiones de metano.<\/p>\n\n\n\n Kleber pas\u00f3 casi tres a\u00f1os observando la qu\u00edmica del agua de m\u00e1s de cien manantiales de Svalbard<\/strong>, donde la temperatura del aire est\u00e1 aumentando dos veces m\u00e1s deprisa que la media del \u00c1rtico. Compara Svalbard con el canario en la mina de carb\u00f3n del calentamiento global, \u00abDado que se est\u00e1 calentando m\u00e1s r\u00e1pido que el resto del \u00c1rtico, podemos obtener una vista previa de la liberaci\u00f3n potencial de metano que podr\u00eda ocurrir a mayor escala en toda esta regi\u00f3n\u00bb, explica.<\/p>\n\n\n\n Por su parte, el profesor Andrew Hodson, coautor del estudio en el Centro Universitario de Svalbard, comenta que \u00abvivir en Svalbard te expone a la primera l\u00ednea del cambio clim\u00e1tico \u00e1rtico<\/strong>. No se me ocurre nada m\u00e1s crudo que la visi\u00f3n de la desgasificaci\u00f3n de metano en la antesala inmediata de un glaciar en retroceso\u00ab, a\u00f1ade.<\/p>\n\n\n\n Hasta ahora, la investigaci\u00f3n se hab\u00eda centrado en la liberaci\u00f3n de metano por el deshielo del\u00a0permafrost. \u00abAunque la atenci\u00f3n se centra a menudo en el permafrost, este nuevo hallazgo nos dice que hay\u00a0otras v\u00edas de emisi\u00f3n de metano que podr\u00edan ser a\u00fan m\u00e1s importantes<\/strong>\u00a0en el balance mundial de metano\u00ab, apunta la coautora del estudio, la profesora Alexandra Turchyn, tambi\u00e9n del Departamento de Ciencias de la Tierra de Cambridge.<\/p>\n\n\n\n \u00abHasta que se realiz\u00f3 este trabajo, no entend\u00edamos la fuente y las v\u00edas de este gas porque le\u00edamos sobre estudios de partes completamente distintas del \u00c1rtico, donde no hay glaciares\u00bb, a\u00f1ade Hodson.<\/p>\n\n\n\n Los manantiales de metano que identificaron se alimentan de un sistema de tuber\u00edas oculto bajo la mayor\u00eda de los glaciares<\/strong>, que aprovecha las grandes reservas de agua subterr\u00e1nea de los sedimentos subyacentes y el lecho rocoso circundante. Una vez que los glaciares se derriten y retroceden, aparecen manantiales donde esta red de aguas subterr\u00e1neas perfora la superficie.<\/p>\n\n\n\n Los investigadores descubrieron que las emisiones de metano de los manantiales de aguas subterr\u00e1neas glaciares de Svalbard podr\u00edan superar las 2.000 toneladas<\/strong> en el transcurso de un a\u00f1o, lo que equivale aproximadamente al 10% de las emisiones de metano resultantes de la industria energ\u00e9tica anual de petr\u00f3leo y gas de Noruega.<\/p>\n\n\n\n Esta fuente de metano ser\u00e1 probablemente m\u00e1s importante a medida que queden expuestos m\u00e1s manantiales, afirma Kleber. \u00abSi el calentamiento global contin\u00faa sin control<\/strong>, la liberaci\u00f3n de metano de los manantiales de aguas subterr\u00e1neas glaciares ser\u00e1 probablemente m\u00e1s extensa\u00ab, indica.<\/p>\n\n\n\n \u00abEn Svalbard estamos empezando a comprender las complejas reacciones en cascada provocadas por el deshielo de los glaciares; parece probable que haya m\u00e1s resultados como \u00e9ste que a\u00fan no hemos descubierto\u00bb, afirma Kleber.<\/p>\n\n\n\n \u00abLa cantidad de metano que se escapa de los manantiales que hemos medido probablemente ser\u00e1 empeque\u00f1ecida por el volumen total de gas atrapado que yace bajo estos glaciares, esperando a escapar \u2014a\u00f1ade Hodson\u2014. Eso significa que necesitamos establecer urgentemente el riesgo de un aumento repentino de la fuga de metano, porque los glaciares s\u00f3lo seguir\u00e1n retrocediendo mientras luchamos por frenar el cambio clim\u00e1tico\u00bb.<\/p>\n\n\n\n Fuente: ABC<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" A medida que el \u00c1rtico se calienta, la disminuci\u00f3n de los glaciares deja al descubierto manantiales de aguas subterr\u00e1neas burbujeantes que podr\u00edan constituir una fuente subestimada del potente gas de efecto invernadero metano, seg\u00fan revela un nuevo estudio publicado en la revista ‘Nature Geoscience’. 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