En un acontecimiento que pas\u00f3 casi desapercibido en medio de los dramas y las crisis que golpean a Am\u00e9rica Latina cada semana, los \u00faltimos d\u00edas de febrero, el Gobierno cubano pidi\u00f3 ayuda a las Naciones Unidas para abordar una creciente escasez de alimentos.<\/p>\n\n\n\n
El grito de ayuda sin precedentes de un r\u00e9gimen comunista que siempre se ha enorgullecido de su modelo de bienestar social refleja la terrible situaci\u00f3n econ\u00f3mica de Cuba. Afectada por el endurecimiento de las restricciones estadounidenses; la decadencia de la producci\u00f3n nacional; una d\u00e9bil industria tur\u00edstica posterior al COVID-19, y la indiferencia de sus aliados, la isla est\u00e1 viviendo sus peores d\u00edas en t\u00e9rminos econ\u00f3micos desde el colapso de la Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica, hace ya m\u00e1s de tres d\u00e9cadas.<\/p>\n\n\n\n
Tras una serie de apagones, el fin de semana pasado la gente sali\u00f3 a las calles a gritar \u201c\u00a1corriente y comida!\u201d<\/strong>, una inusual muestra de malestar social desde la agitaci\u00f3n que sacudi\u00f3 la isla en julio de 2021, la que el r\u00e9gimen contuvo con una fuerza aplastante.<\/p>\n\n\n\n La situaci\u00f3n econ\u00f3mica actual es un enorme desaf\u00edo para el Partido Comunista de Cuba<\/a>, que ha controlado la vida de la naci\u00f3n desde la revoluci\u00f3n de Fidel Castro en 1959. Evidencia de ello es la b\u00fasqueda de chivos expiatorios internos y distracciones: el presidente Miguel D\u00edaz-Canel anunci\u00f3 una inusual investigaci\u00f3n contra Alejandro Gil Fern\u00e1ndez<\/strong>, un viejo aliado y amigo, por presunta corrupci\u00f3n tras despedirlo del cargo de ministro de Econom\u00eda.<\/p>\n\n\n\n Por supuesto, en cuanto a distracciones, siempre est\u00e1 el embargo estadounidense<\/a>, la excusa hist\u00f3rica de Cuba en tiempos de malestar econ\u00f3mico. S\u00ed, el embargo es un anacronismo de la Guerra Fr\u00eda que deber\u00eda haberse levantado hace mucho tiempo, pero no es el responsable de la escasez de alimentos de la isla: Desde 2001, Cuba ha podido importar alimentos y otros productos agr\u00edcolas de Estados Unidos, por una suma de m\u00e1s de 7 mil millones de d\u00f3lares. Y un embargo impuesto hace 62 a\u00f1os no puede explicar por qu\u00e9 la isla perdi\u00f3 al menos medio mill\u00f3n de ciudadanos, o cerca de 5 por ciento de la poblaci\u00f3n total, entre 2021 y 2023. Se trata de cubanos j\u00f3venes y educados que escapan del hambre, la mala gesti\u00f3n econ\u00f3mica y la represi\u00f3n pol\u00edtica.<\/p>\n\n\n\n M\u00e1s all\u00e1 de las acusaciones, lo que estamos presenciando es el colapso del r\u00e9gimen socialista cubano<\/strong>. Esta transici\u00f3n podr\u00eda llevar d\u00e9cadas. O podr\u00eda suceder de manera muy parecida a como el gran aficionado a Cuba, Ernest Hemingway, escribi\u00f3 una vez sobre las quiebras: \u201cPrimero de forma gradual… y luego, de forma repentina\u201d<\/strong>. Una cosa est\u00e1 clara: la crisis no se puede solucionar sin cambiar fundamentalmente el modelo de pa\u00eds centralizado y controlado por el Estado, donde los bur\u00f3cratas gobiernan todos los aspectos de la vida p\u00fablica. Ese cambio pol\u00edtico, que debe surgir desde dentro de la sociedad cubana, amenaza la supervivencia del r\u00e9gimen y el futuro de la revoluci\u00f3n, un riesgo inaceptable para la vieja guardia bien alimentada que a\u00fan dirige el pa\u00eds. Esa es la esencia del conflicto en este momento.<\/p>\n\n\n\n Esta situaci\u00f3n representa una prueba importante para la regi\u00f3n, pero tambi\u00e9n una oportunidad<\/strong>. Por ingenuo que parezca, imaginemos una Cuba funcional y m\u00e1s libre, en la que sus profesionales y su fuerza laboral altamente calificada son capaces de aprovechar el potencial del pa\u00eds, desde el turismo hasta la agricultura, la cultura, o incluso el petr\u00f3leo.<\/p>\n\n\n\n Sin embargo, el escenario m\u00e1s previsible ahora es uno de incertidumbre y caos. Algunos legisladores estadounidenses podr\u00edan celebrar un colapso repentino del r\u00e9gimen cubano<\/strong> como un \u00e9xito pol\u00edtico. Pero en el enorme caso hipot\u00e9tico que eso sucediera, no hay una oposici\u00f3n organizada esperando para tomar el control y corregir el rumbo del barco. Tampoco sabemos cu\u00e1l ser\u00eda la reacci\u00f3n de los militares cubanos<\/strong>. Como me dijo William LeoGrande, observador de Cuba desde hace mucho tiempo y profesor de gobierno en la Escuela de Asuntos P\u00fablicos de la American University en Washington, DC, \u201cel resultado podr\u00eda ser un Estado fallido con migraci\u00f3n masiva y el establecimiento de organizaciones criminales transnacionales<\/strong>. Eso ser\u00eda un problema mucho mayor para EU, un desastre potencial\u201d.<\/p>\n\n\n\n Por ahora, el Gobierno de Cuba est\u00e1 tratando de solucionar sus problemas econ\u00f3micos implementando un programa de austeridad<\/strong> profundamente impopular que incluye quintuplicar los precios de la gasolina \u2014el di\u00e9sel y la gasolina pasaron de 25 pesos cubanos a 132 pesos cubanos, o un alza de 428 por ciento\u2014 en un intento por cerrar un enorme agujero presupuestario \u2014que se estima que alcanza 18.5 por ciento del PIB\u00ad\u2014 y por contener la inflaci\u00f3n galopante.<\/p>\n\n\n\n Est\u00e1 buscando nueva ayuda externa, como la solicitud de alimentos a la ONU, y trabajando para lograr la recuperaci\u00f3n total de su importante industria tur\u00edstica. Existe la posibilidad de que un aumento de la producci\u00f3n local que permita mayores exportaciones, una recuperaci\u00f3n de las remesas y una serie de otros factores logren reactivar la econom\u00eda y permitir que el Gobierno sobreviva a los efectos inmediatos de la crisis, seg\u00fan LeoGrande.<\/p>\n\n\n\n