La sequ\u00eda, uno de los fen\u00f3menos que se est\u00e1n haciendo m\u00e1s frecuentes e intensos en distintas regiones del planeta, puede convertirse en un nuevo factor de riesgo para el embarazo y el\u00a0desarrollo fetal.<\/p>\n\n\n\n
La coincidencia con episodios de calor extremo incrementa todav\u00eda m\u00e1s el riesgo, especialmente entre las poblaciones con mayor vulnerabilidad socioecon\u00f3mica \/ El estudio continuar\u00e1 con el an\u00e1lisis de los posibles efectos sobre el crecimiento infantil hasta los cinco a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n
El cambio clim\u00e1tico est\u00e1 haciendo que las sequ\u00edas sean m\u00e1s frecuentes, prolongadas e intensas en numerosas regiones del planeta, lo que aumenta la necesidad de conocer sus efectos sobre la salud.<\/p>\n\n\n\n
Un estudio internacional, coordinado cient\u00edficamente por el Instituto de Investigaci\u00f3n Sant Pau (IR Sant Pau) juntamente con el Centro de Integraci\u00f3n de Datos y Conocimientos para la Salud (CIDACS, Brasil) y basado en cerca de 30 millones de nacimientos registrados en Brasil durante dos d\u00e9cadas<\/strong>, muestra que la exposici\u00f3n a la sequ\u00eda durante el embarazo se asocia con un mayor riesgo de parto prematuro<\/strong> y, cuando se prolonga durante buena parte de la gestaci\u00f3n, con una mayor probabilidad de que el beb\u00e9 sea peque\u00f1o para su edad gestacional. La coincidencia con episodios de calor extremo incrementa todav\u00eda m\u00e1s el riesgo de prematuridad.<\/strong><\/p>\n\n\n\n La investigaci\u00f3n, publicada en The Lancet Regional Health \u2013 Americas<\/em>, forma parte del proyecto Influencia de eventos clim\u00e1ticos adversos en los resultados de nacimiento y en la nutrici\u00f3n materna e infantil utilizando datos de la Cohorte de 100 Millones de Brasile\u00f1os<\/em>, financiado por la Fundaci\u00f3n Gates a trav\u00e9s de su programa Grand Challenges en colaboraci\u00f3n con el Ministerio de Salud de Brasil (DECIT) y el Consejo Nacional de Desarrollo Cient\u00edfico y Tecnol\u00f3gico (CNPq). El an\u00e1lisis se ha centrado en una poblaci\u00f3n especialmente vulnerable desde el punto de vista socioecon\u00f3mico y tambi\u00e9n ha evaluado c\u00f3mo var\u00edan los efectos de la sequ\u00eda seg\u00fan las condiciones ambientales y sociales de cada territorio.<\/p>\n\n\n\n La Dra. Aline Rocha<\/strong>, investigadora del grupo SalutData Lab \u2013 Laboratorio de Datos y Salud<\/strong> del IR Sant Pau, es la investigadora principal del proyecto y la primera autora del art\u00edculo. El Dr. Otavio Ranzani<\/strong>, jefe de este mismo grupo, es el coordinador cient\u00edfico del proyecto y coautor del estudio. La Dra. Rocha realiza actualmente una estancia posdoctoral en Sant Pau bajo la supervisi\u00f3n del Dr. Ranzani, durante la cual est\u00e1n ampliando esta l\u00ednea de investigaci\u00f3n para analizar los posibles efectos de la sequ\u00eda sobre el crecimiento infantil hasta los cinco a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n \u00abNuestros resultados muestran que la sequ\u00eda no es \u00fanicamente un fen\u00f3meno ambiental o agr\u00edcola, sino tambi\u00e9n un posible determinante de la salud materna e infantil. Es un claro ejemplo de salud planetaria: de c\u00f3mo los cambios en el clima y en los sistemas naturales pueden acabar repercutiendo en la salud humana<\/strong>\u00ab, explica la Dra. Rocha.<\/p>\n\n\n\n El estudio analiz\u00f3 los nacimientos registrados en Brasil entre 2001 y 2020 mediante la vinculaci\u00f3n de datos de la Cohorte de los 100 Millones de Brasile\u00f1os y el Sistema de Informaci\u00f3n sobre Nacidos Vivos del pa\u00eds, una cohorte desarrollada y mantenida por el CIDACS. Junto a eso, la informaci\u00f3n ambiental fue proporcionada por la plataforma CIDACS-Clima, financiada por el Wellcome Trust.<\/p>\n\n\n\n La cohorte est\u00e1 integrada por poblaci\u00f3n registrada para acceder a programas sociales y representa, por tanto, a la mitad socioecon\u00f3micamente m\u00e1s desfavorecida del pa\u00eds<\/strong>. Esta caracter\u00edstica ha permitido estudiar el impacto de los fen\u00f3menos clim\u00e1ticos en un colectivo especialmente expuesto a factores como la inseguridad alimentaria, las dificultades de acceso al agua potable o las limitaciones para recibir atenci\u00f3n sanitaria.<\/p>\n\n\n\n Los investigadores evaluaron tres resultados adversos: el parto antes de las 37 semanas de gestaci\u00f3n; el bajo peso al nacer entre los beb\u00e9s nacidos a t\u00e9rmino, es decir, despu\u00e9s de al menos 37 semanas; y el nacimiento de beb\u00e9s peque\u00f1os para su edad gestacional, cuyo peso es inferior al esperado seg\u00fan la semana de gestaci\u00f3n y el sexo.<\/p>\n\n\n\n La exposici\u00f3n a la sequ\u00eda se estim\u00f3 mediante el \u00cdndice Estandarizado de Precipitaci\u00f3n-Evapotranspiraci\u00f3n (SPEI, por sus siglas en ingl\u00e9s), que tiene en cuenta tanto las precipitaciones como la p\u00e9rdida de agua asociada a la temperatura. El an\u00e1lisis consider\u00f3 el d\u00e9ficit de agua acumulado durante los tres, seis y nueve meses anteriores al nacimiento, lo que permiti\u00f3 examinar tanto exposiciones relativamente breves como aquellas mantenidas durante pr\u00e1cticamente todo el embarazo.<\/p>\n\n\n\n Aunque la investigaci\u00f3n se centra en Brasil, sus resultados pueden ser relevantes para otras regiones cada vez m\u00e1s expuestas a la sequ\u00eda y las temperaturas extremas. En la cuenca mediterr\u00e1nea, estos episodios son cada vez m\u00e1s frecuentes y pueden intensificarse como consecuencia del cambio clim\u00e1tico<\/strong>, por lo que conocer sus posibles efectos sobre el embarazo resulta tambi\u00e9n pertinente para pa\u00edses como Espa\u00f1a. No obstante, los investigadores advierten de que las estimaciones no pueden trasladarse directamente de un territorio a otro, ya que el impacto depende de las condiciones clim\u00e1ticas, las infraestructuras, las desigualdades sociales y la capacidad de adaptaci\u00f3n de cada poblaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n \u00abBrasil nos ofrece una escala de an\u00e1lisis excepcional y permite estudiar el impacto de la sequ\u00eda en una poblaci\u00f3n especialmente vulnerable, pero el problema no se limita a este pa\u00eds. En el Mediterr\u00e1neo estamos cada vez m\u00e1s expuestos a periodos de sequ\u00eda y temperaturas extremas, por lo que necesitamos anticiparnos y conocer c\u00f3mo pueden afectar a grupos especialmente sensibles, como las mujeres embarazadas y los ni\u00f1os\u00bb, explica el Dr. Ranzani.<\/p>\n\n\n\n La exposici\u00f3n a la sequ\u00eda se asoci\u00f3 de forma consistente con un aumento relativo aproximado del 2 % en la probabilidad de parto prematuro<\/strong> en las tres escalas temporales analizadas, lo que representa entre 1,4 y 1,7 casos adicionales por cada 1.000 nacimientos. La relaci\u00f3n fue especialmente clara al estudiar la exposici\u00f3n acumulada durante seis meses: el riesgo aumentaba progresivamente con la intensidad de la sequ\u00eda, desde alrededor de un 1 % durante los episodios moderados hasta un 3 % en los severos y un 5 % en los extremos<\/strong>. Los resultados apuntan, adem\u00e1s, a que las fases media y final del embarazo podr\u00edan ser periodos especialmente sensibles.<\/p>\n\n\n\n \u00abLa magnitud relativa puede parecer modesta, pero debemos interpretarla desde una perspectiva poblacional. Las sequ\u00edas afectan simult\u00e1neamente a territorios muy extensos y a millones de personas, por lo que incluso un incremento peque\u00f1o puede traducirse en un n\u00famero considerable de nacimientos prematuros\u00bb, se\u00f1ala la Dra. Rocha.<\/p>\n\n\n\n Las sequ\u00edas prolongadas durante seis o nueve meses tambi\u00e9n se relacionaron con un aumento de entre el 1 % y el 2 % en la probabilidad de que el beb\u00e9 fuera peque\u00f1o para su edad gestacional<\/strong>, especialmente cuando la exposici\u00f3n se produjo durante las fases inicial y media del embarazo.<\/p>\n\n\n\n El estudio tambi\u00e9n analiz\u00f3 el bajo peso al nacer \u2014menos de 2.500 gramos\u2014 exclusivamente entre los beb\u00e9s nacidos a t\u00e9rmino. Esta distinci\u00f3n es importante porque un beb\u00e9 prematuro puede presentar un peso reducido simplemente por haber nacido antes de completar la gestaci\u00f3n, mientras que ser peque\u00f1o para la edad gestacional indica que pesa menos de lo esperado, teniendo en cuenta la duraci\u00f3n del embarazo y el sexo del beb\u00e9.<\/p>\n\n\n\n En este an\u00e1lisis no se observ\u00f3 una asociaci\u00f3n consistente entre la sequ\u00eda y el bajo peso al nacer a t\u00e9rmino.<\/strong> Los resultados apuntan, por tanto, a que los efectos identificados se concentran principalmente en el riesgo de prematuridad y, ante exposiciones prolongadas, en un crecimiento fetal inferior al esperado, sin que pueda afirmarse que la sequ\u00eda incremente de forma general el bajo peso entre quienes completan al menos 37 semanas de gestaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Aunque el estudio es observacional y no permite establecer una relaci\u00f3n causal ni demostrar los mecanismos implicados, los autores plantean posibles v\u00edas como la deshidrataci\u00f3n, el estr\u00e9s t\u00e9rmico, la inflamaci\u00f3n, las alteraciones hormonales y las dificultades para acceder a alimentos, agua o atenci\u00f3n prenatal. Una exposici\u00f3n prolongada tambi\u00e9n podr\u00eda afectar a la nutrici\u00f3n materna y a la funci\u00f3n de la placenta, reduciendo el suministro de ox\u00edgeno y nutrientes necesario para el desarrollo fetal.<\/p>\n\n\n\n El riesgo de parto prematuro fue todav\u00eda mayor cuando la sequ\u00eda coincidi\u00f3 con episodios de calor extremo<\/strong>, una interacci\u00f3n observada en las tres ventanas temporales estudiadas. \u00abLa poblaci\u00f3n no se expone de manera aislada a la sequ\u00eda. Estos episodios pueden coincidir con olas de calor, incendios forestales, contaminaci\u00f3n atmosf\u00e9rica, p\u00e9rdida de cosechas, encarecimiento de los alimentos o dificultades para desplazarse hasta los servicios sanitarios. La acumulaci\u00f3n de riesgos puede aumentar considerablemente la vulnerabilidad durante el embarazo\u00bb, explica el Dr. Ranzani.<\/p>\n\n\n\n El impacto de la sequ\u00eda no fue homog\u00e9neo en toda la poblaci\u00f3n. En los municipios con un \u00edndice de desarrollo humano muy bajo, la exposici\u00f3n acumulada durante seis y nueve meses se asoci\u00f3 con aumentos aproximados del 8 % y el 10 % en la probabilidad de parto prematuro<\/strong>, respectivamente. Estas cifras son considerablemente superiores al incremento observado en el conjunto de la poblaci\u00f3n analizada.<\/p>\n\n\n\n Los resultados indican que las condiciones socioecon\u00f3micas pueden aumentar la vulnerabilidad frente a los fen\u00f3menos clim\u00e1ticos<\/strong>. La falta de recursos limita la capacidad de afrontar la escasez o el encarecimiento de los alimentos, acceder de manera continuada a agua potable, mantener una nutrici\u00f3n adecuada y recibir seguimiento prenatal. De este modo, la sequ\u00eda puede agravar desigualdades preexistentes y afectar con mayor intensidad a quienes disponen de menos medios para protegerse frente a sus consecuencias.<\/p>\n\n\n\n \u00abLos fen\u00f3menos clim\u00e1ticos no afectan por igual a toda la poblaci\u00f3n. Las condiciones sociales determinan en buena medida la capacidad de protegerse frente a la escasez de agua y alimentos, mantener una nutrici\u00f3n adecuada o acceder al seguimiento prenatal. Por eso, las medidas de adaptaci\u00f3n deben prestar una atenci\u00f3n especial a las mujeres embarazadas que se encuentran en situaciones de mayor vulnerabilidad\u00bb, destaca la Dra. Rocha.<\/p>\n\n\n\n Durante su estancia posdoctoral en el IR Sant Pau, la Dra. Rocha est\u00e1 dando continuidad a esta l\u00ednea de trabajo mediante una nueva investigaci\u00f3n que ampl\u00eda el seguimiento m\u00e1s all\u00e1 del embarazo. El objetivo es estudiar si la exposici\u00f3n a la sequ\u00eda puede influir tambi\u00e9n en el peso, la altura y otros indicadores del crecimiento de los ni\u00f1os y ni\u00f1as durante sus primeros cinco a\u00f1os de vida<\/strong>.<\/p>\n\n\n\nDeterminante para la salud materna<\/h2>\n\n\n\n
Veinte a\u00f1os de nacimientos y exposici\u00f3n clim\u00e1tica<\/strong><\/h2>\n\n\n\n
Resultados relevantes para otras regiones<\/h2>\n\n\n\n
La sequ\u00eda aumenta el riesgo de prematuridad y puede afectar al crecimiento fetal<\/strong><\/h2>\n\n\n\n
Sin relaci\u00f3n con el peso al nacer a t\u00e9rmino<\/h2>\n\n\n\n
Las condiciones socioecon\u00f3micas amplifican el impacto<\/strong><\/h2>\n\n\n\n
Continuidad de la investigaci\u00f3n en Sant Pau<\/strong><\/h2>\n\n\n\n