{"id":78424,"date":"2020-04-16T12:07:45","date_gmt":"2020-04-16T17:07:45","guid":{"rendered":"http:\/\/elcuartopoder.com.mx\/nw\/?p=78424"},"modified":"2020-04-16T12:07:48","modified_gmt":"2020-04-16T17:07:48","slug":"como-los-animales-recurren-a-las-matematicas-para-sobrevivir","status":"publish","type":"post","link":"http:\/\/elcuartopoder.com.mx\/nw\/varios\/como-los-animales-recurren-a-las-matematicas-para-sobrevivir\/","title":{"rendered":"C\u00f3mo los animales recurren a las matem\u00e1ticas para sobrevivir"},"content":{"rendered":"\n<p class=\"wp-block-paragraph\">\u201cEl universo est\u00e1 escrito en el lenguaje de las matem\u00e1ticas, no solo para el ser humano, pero para todas las criaturas\u201d. Brian Butterworth, del\u00a0Instituto de Neurociencias Cognitivas de la Universidad College de Londres\u00a0y experto en\u00a0el origen de las habilidades num\u00e9ricas, empieza la conversaci\u00f3n con una frase de Galileo. Los animales usan los n\u00fameros en su d\u00eda a d\u00eda para tomar las buenas decisiones, que sea para reproducirse, comer, cazar, protegerse o desplazarse. \u201cLos seres humanos hemos heredado de todo esto y saberlo nos ayuda a entender c\u00f3mo ven el mundo en comparaci\u00f3n con nosotros. En realidad, todas las especies, para negociar y sobrevivir, necesitamos tener bases matem\u00e1ticas\u201d, explica.\u00bfQu\u00e9 ser\u00eda entonces la inteligencia? \u00bfA qu\u00e9 servir\u00eda un cerebro grande? Tenemos que seguir investigando para que las matem\u00e1ticas, quiz\u00e1s, se conviertan en una materia b\u00e1sica, accesible para todosAURORE AVARGU\u00c8S-WEBER, INVESTIGADORA DEL CNRS<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">Andreas Nieder, investigador de la unidad de psicolog\u00eda animal del Instituto de Neurolog\u00eda de la\u00a0Universidad de Tubinga (Alemania), insiste en que los animales no \u201ccuentan\u201d, pero s\u00ed distinguen las cantidades. Son conscientes de que algo falta o que todav\u00eda no es el momento, pero su percepci\u00f3n num\u00e9rica es aproximada y la precisi\u00f3n disminuye a medida que aumentan las cifras. \u201cSaber esto es imprescindible para entender lo que las especies pueden hacer, ya que tenemos un antepasado en com\u00fan [un gusano con tres neuronas] y ofrece mucha informaci\u00f3n sobre nuestro cerebro\u201d, asegura este investigador que\u00a0acaba de publicar un art\u00edculo sobre ello en la revista\u00a0<em>Trends in Ecology and Evolution.<\/em><\/p>\n\n\n\n<h3 class=\"wp-block-heading\">Calcular para atraer y reproducirse<\/h3>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">\u201cLo que m\u00e1s importa es la reproducci\u00f3n, sobrevivir lo suficiente para pasar de una generaci\u00f3n a otra\u201d, asevera Nieder.\u00a0Un estudio desvel\u00f3 que el canto de la rana t\u00fangara\u00a0macho (<em>Engystomops pustulosus<\/em>) tiene un n\u00famero preciso de chasquidos al final del sonido largo y es lo que atrae a la hembra. El objetivo del animal es emitir m\u00e1s chasquidos que sus competidores. Si un macho acaba con uno, el otro dar\u00e1 dos, y el siguiente tres, y as\u00ed hasta ocho. Butterworth asegura que estas ranas ganan incluso a los seres humanos para contar varios chasquidos consecutivos. Para demostrarlo, el experto da cinco golpes muy r\u00e1pidos con su bol\u00edgrafo para ver si su interlocutor acierta. \u201cEs cierto que nosotros somos mejores en general y con las matem\u00e1ticas porque tenemos representaciones externas muy claras, los s\u00edmbolos o los n\u00fameros por ejemplo, y ellos no\u201d, a\u00f1ade.El ave par\u00e1sita parece calcular tanto el tiempo de incubaci\u00f3n, para no llegar demasiado pronto ni demasiado tarde, y la cantidad de huevos que ya hay en el nicho elegido<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">Una vez que han atra\u00eddo a una pareja, algunas especies no se quedan de patas cruzadas. El tordo com\u00fan (<em>Molothrus ater)<\/em>&nbsp;introduce sus huevos en nidos ajenos que controla de lejos para no tener que ocuparse de la incubaci\u00f3n. Esta ave parece calcular, primero, la cantidad de huevos que ya hay en el nicho elegido para que el otro p\u00e1jaro no perciba que hay m\u00e1s de la cuenta y segundo, el tiempo de desarrollo del embri\u00f3n, para no llegar demasiado pronto ni demasiado tarde a recuperar a su cr\u00eda. Nieder asegura que se complican tanto la vida porque as\u00ed ahorran mucho tiempo que aprovechan para otras cosas y que, de todas formas, es parte de su gen\u00e9tica. Otra especie, sin embargo, muestra mucha m\u00e1s paciencia para asegurar su descendencia. El gusano de la harina (<em>Tenebrio molitor<\/em>), se queda cerca de la hembra el tiempo que haga falta para protegerla de los otros machos. Cuantos m\u00e1s competidores ver\u00e1 corretear cerca de su conquista, m\u00e1s tiempo se quedar\u00e1 de guardia para asegurar su descendencia.<\/p>\n\n\n\n<h3 class=\"wp-block-heading\">Evaluar para comer y protegerse<\/h3>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">Muchos animales saben que una mayor cantidad de alimentos es m\u00e1s rentable que una peque\u00f1a. Cuando las ranas (<em>Bombina orientalis<\/em>) ven dos montones de alimentos, su elecci\u00f3n entre tres o cuatro es aleatoria porque la diferencia es demasiado peque\u00f1a, pero eligen sin dudar seis art\u00edculos en lugar de tres.\u00a0Los cuervos y los chimpanc\u00e9s, principales objetos de investigaci\u00f3n de Nieder, tambi\u00e9n son excelentes para tomar decisiones. La capacidad de los cuervos se conoce al menos desde los a\u00f1os treinta, gracias al bi\u00f3logo alem\u00e1n Otto Koehler, pionero en la investigaci\u00f3n del comportamiento animal que demostr\u00f3 que estas aves pod\u00edan distinguir hasta siete elementos. Algo parecido pasa con los primates, que son capaces de elegir la bandeja con siete art\u00edculos en vez de seis. Nieder afirma que los animales, desde los insectos, los moluscos hasta los vertebrados, van \u201cd\u00f3nde hay m\u00e1s\u201d, pero si la presa es peligrosa, recurren al \u201cd\u00f3nde menos mejor\u201d para asegurar su victoria.<\/p>\n\n\n\n<figure class=\"wp-block-image\"><img decoding=\"async\" src=\"https:\/\/imagenes.elpais.com\/resizer\/ZHef6SnN_BIqrjd_7QUF3J6AFIo=\/1500x0\/arc-anglerfish-eu-central-1-prod-prisa.s3.amazonaws.com\/public\/PQSAXT4K55D7ER4PE4KEO7VXI4.jpg\" alt=\"Un banco de peces nadando en c\u00edrculo.\"\/><figcaption>Un banco de peces nadando en c\u00edrculo.GETTY<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">Para prosperar, gran parte de la fauna tiene que cazar. El n\u00famero de atacantes frente al de las presas, es esencial para ganar la batalla. Los lobos son m\u00e1s propensos a tener \u00e9xito si tienen el n\u00famero correcto de ejemplares en su manada en funci\u00f3n del tama\u00f1o de su presa. Para especies como los alces necesitan ser entre seis y ocho, mientras que la caza de bisontes requiere un paquete de 9 a 13. Pero no todo es pan comido: del otro lado del campo, las v\u00edctimas se protegen usando el mismo concepto. Los alces se juntan en mayor n\u00famero para reducir la posibilidad de que uno de ellos se convierta en presa. \u00abTodos estos animales eval\u00faan la cantidad de individuos en sus grupos para las situaciones de su vida cotidiana,\u201d asegura el autor.\u00a0Los peces\u00a0funcionan m\u00e1s o menos igual,\u00a0seg\u00fan un estudio de un antiguo alumno de Butterworth, Christian Agrillo, de la Universidad de Padova en Italia. Estos animales van a unirse al banco m\u00e1s numeroso, acci\u00f3n que les permite tambi\u00e9n, en caso de amenaza, tener menos probabilidad de acabar en la boca del depredador.<\/p>\n\n\n\n<h3 class=\"wp-block-heading\"><em>Contar<\/em>&nbsp;para desplazarse<\/h3>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">Para comer, otros tienen que salir de su escondite. Los cangrejos (<em>Uca rapax<\/em>)\u00a0<em>cuentan<\/em>\u00a0sus pasos cuando van a buscar comida, al estilo de las hormigas del desierto o de la abeja que recuerda la cantidad de puntos de referencia al alejarse de su colmena, seg\u00fan\u00a0un estudio publicado en\u00a0<em>The journal of Experimental Biology.\u00a0<\/em>David Barrie, explorador y autor de\u00a0<em>Los viajes m\u00e1s incre\u00edbles. Maravillas de la navegaci\u00f3n animal\u00a0<\/em>(Cr\u00edtica, 2020),\u00a0explica que estos animales, comunes en las costas de Am\u00e9rica Central y del Caribe, \u201cnecesitan volver r\u00e1pidamente a su refugio cuando perciben una amenaza y lo hacen muy bien\u201d. Mientras deambulan, y no importa cu\u00e1n complicada sea la ruta que siguen, siempre apuntan sus cuerpos hacia sus madrigueras. Para probar sus capacidades, los investigadores pusieron un parche de pl\u00e1stico resbaladizo en el camino de los cangrejos mientras se dirig\u00edan a casa. Algunos ejemplares tuvieron dificultades para pasar por encima: andaban pero no avanzaban. \u201cSin embargo, terminaron deteni\u00e9ndose cerca de sus madrigueras, lo que sugiere que hab\u00edan sobrestimado lo lejos que hab\u00edan viajado. Por el contrario, aquellos que cruzaron el obst\u00e1culo sin perder el control, se detuvieron en el lugar correcto, al igual que los que no ten\u00edan que atravesar el obst\u00e1culo de pl\u00e1stico\u201d, relata el especialista en navegaci\u00f3n animal.<\/p>\n\n\n\n<h3 class=\"wp-block-heading\">Un ancestro com\u00fan y la abeja de la miel<\/h3>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">Los insectos en general son los que m\u00e1s sorprenden a Nieder, y la abeja de la miel en particular. \u201cEl \u00faltimo antepasado com\u00fan entre este insecto y los primates estadounidenses vivi\u00f3 hace unos 600 millones de a\u00f1os\u00bb, cuenta.\u00a0La inteligencia de este invertebrado\u00a0ha sido objeto de muchas investigaciones y su comportamiento para manejar la complejidad del entorno sigue fascinando a muchos expertos. Aurore Avargu\u00e8s-Weber, investigadora\u00a0del Centro Nacional franc\u00e9s para la Investigaci\u00f3n Cient\u00edfica (CNRS)\u00a0y especialista en este insecto de un mill\u00f3n de neuronas, asegura que es muy curiosa. \u00abEs capaz de manipular los n\u00fameros con extrema facilidad y entender conceptos abstractos\u201d, comenta.<\/p>\n\n\n\n<figure class=\"wp-block-image\"><img decoding=\"async\" src=\"https:\/\/imagenes.elpais.com\/resizer\/PzNrVYeneiHigUbLsBp_pnozCwU=\/1500x0\/arc-anglerfish-eu-central-1-prod-prisa.s3.amazonaws.com\/public\/ZO34GKMCJ6J5TAZ4QAMSOOIEH4.jpg\" alt=\"Enjambre de abejas mel\u00edferas.\"\/><figcaption>Enjambre de abejas mel\u00edferas.FUNDACI\u00d3N DESCUBRE<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">En uno de sus estudios de 2017 publicado en\u00a0<em>Science,\u00a0<\/em>se demostr\u00f3 que esta especie es capaz de distinguir el cero, es decir, un espacio vac\u00edo. El mismo grupo, dos a\u00f1os despu\u00e9s, apunt\u00f3\u00a0en un art\u00edculo de\u00a0<em>Science Advances<\/em>\u00a0que su cerebro diminuto pod\u00eda sumar y restar. Avargu\u00e8s-Weber opina que quiz\u00e1s ese ancestro com\u00fan con tan pocas neuronas ya ten\u00eda esa capacidad. \u00abEs crucial descubrirlo para cuestionar la percepci\u00f3n actual de las matem\u00e1ticas. \u00bfQu\u00e9 ser\u00eda entonces la inteligencia? \u00bfA qu\u00e9 servir\u00eda un cerebro grande? Tenemos que seguir investigando para que las matem\u00e1ticas, quiz\u00e1s, se conviertan en una materia b\u00e1sica, accesible para todos\u201d, asevera.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\">Todav\u00eda hay inc\u00f3gnitas sobre la parte del cerebro que permite realizar a cada animal todas estas haza\u00f1as. Para resumir, por ahora se sabe que en los primates y los seres humanos,\u00a0el sistema de cuantificaci\u00f3n elemental reside en una red neuronal espec\u00edfica en los l\u00f3bulos parietales y frontales.<\/p>\n\n\n\n<p class=\"wp-block-paragraph\"><strong>Fuente:<\/strong> elpa\u00eds<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"<p>\u201cEl universo est\u00e1 escrito en el lenguaje de las matem\u00e1ticas, no solo para el ser humano, pero para todas las criaturas\u201d. Brian Butterworth, del\u00a0Instituto de Neurociencias Cognitivas de la Universidad College de Londres\u00a0y experto en\u00a0el origen de las habilidades num\u00e9ricas, empieza la conversaci\u00f3n con una frase de Galileo. 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