La ciencia que estudia la clasificaci\u00f3n y denominaci\u00f3n de las plantas es la bot\u00e1nica sist\u00e9mica, que abarca, a su vez, la nomenclatura y la taxonom\u00eda. La nomenclatura es la responsable de los nombres que designan a las plantas, los cuales deben de cumplir ciertas normas que figuran en el C\u00f3digo Internacional; por su parte, la taxonom\u00eda se encarga de su clasificaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Evidentemente el nombre de las plantas no ha sido siempre el mismo. En la antig\u00fcedad el primero que realiz\u00f3 una clasificaci\u00f3n exhaustiva del reino vegetal fue Arist\u00f3teles (384 a. de C.-322 a. de C.). Se cree que escribi\u00f3 dos libros de bot\u00e1nica (‘Sobre las plantas’ y ‘Planchas anat\u00f3micas’) en donde dividi\u00f3 el reino vegetal en dos grandes grupos: plantas con flores y plantas sin flores. M\u00e1s adelante su alumno Teofrasto (371-286 a. de C.) lo clasificar\u00eda en \u00e1rboles, arbustos, subarbustos e hierbas.<\/p>\n\n\n\n
El m\u00e9dico romano Diosc\u00f3rides (40-90) fue el primero en describir plantas ex\u00f3ticas y clasificar las plantas medicinales en funci\u00f3n de su semejanza y no por orden alfab\u00e9tico.<\/p>\n\n\n\n
Su obra ‘Materia M\u00e9dica’ fue el texto fundamental de la farmacolog\u00eda para los estudiantes de medicina hasta finales del siglo XVI.<\/p>\n\n\n\n
En la Edad Media el obispo Alberto Magno (1193-1280) distingui\u00f3 las plantas \u201csin hojas\u201d (en donde se incluyen buena parte de las cript\u00f3gamas) de las plantas \u201ccon hojas\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Estas \u00faltima, a su vez, las clasific\u00f3 en \u201ccorticadas\u201d (m\u00e1s adelante se llamar\u00eda monocotiled\u00f3neas) y \u201ctunicadas\u201d (las futuras dicotiled\u00f3neas).<\/p>\n\n\n\n
La gran labor de clasificaci\u00f3n bot\u00e1nica lleg\u00f3, no obstante, en el siglo XVIII de la mano del bot\u00e1nico y naturalista sueco Carl von Linneo (1707-1778) al crear la nomenclatura binomial, formada por el g\u00e9nero (con la letra inicial en may\u00fascula) y el ep\u00edteto o nombre espec\u00edfico, siempre en min\u00fascula.<\/p>\n\n\n\n
La etimolog\u00eda de la nomenclatura binominal es de una riqueza extraordinaria. En alg\u00fan caso los prefijos utilizados denotan la ausencia de alguna caracter\u00edstica de las plantas, por ejemplo, inermis, desarmada, sin espinas o aphyllus, sin hojas. En otras ocasiones nos descubre alg\u00fan h\u00e1bito de la planta, as\u00ed, el nombre cient\u00edfico del cacahuete es Arachis hypogaea<\/em>, del griego hypo, debajo, y gaia, tierra.<\/p>\n\n\n\n El ep\u00edteto officinalis significa literalmente perteneciente a la oficina, en referencia al almac\u00e9n de los monasterios medievales. Cuando Linneo escribi\u00f3 ‘Systema naturae’ (1735) decidi\u00f3 utilizar este adjetivo para referirse a aquellas plantas que tuviera un uso medicinal. En el largo listado de las officinalis nos encontramos con la lavanda (Lavandula officinalis)<\/em>, el romero (Rosmarinus officinalis<\/em>), la valeriana (Valeriana officinalis<\/em>) o la hierba jabonera (Saponaria officinalis<\/em>).<\/p>\n\n\n\n Muchas orquid\u00e1ceas fueron nombradas como Epidendrum<\/em>, un nombre gen\u00e9rico que procede del griego ept, sobre, y dendron, \u00e1rbol, refiri\u00e9ndose al h\u00e1bito epif\u00edtico -de soporte- de estas flores. Pr\u00f3ximo, etimol\u00f3gicamente, a este nombre est\u00e1 el de Philodendron<\/em>, que deriva del griego philos, amor, y dendron, \u00e1rbol, es decir, los amantes de los \u00e1rboles, en alusi\u00f3n al h\u00e1bito trepador de algunas de las plantas.<\/p>\n\n\n\n Otras plantas se acompa\u00f1an del calificativo sativa, que indica que se han cultivado o se siguen cultivando, a diferencia de aquellas que son silvestres. As\u00ed por ejemplo, tenemos la avena (Avena sativa<\/em>), el arroz (Oryza sativa<\/em>) o la r\u00facula (Eruca sativa<\/em>).<\/p>\n\n\n\n Hay otras que delatan un origen divino, como por ejemplo Agave, que significa ilustre y que hace honor a la hija del rey Cadmo de Tebas y de la diosa Harmonia; Artemisia, en alusi\u00f3n a la diosa Artemisa, Centaurea, que hace referencia a los seres mitol\u00f3gicos mitad hombre y mitad caballo o las apollonias, un nombre gen\u00e9rico dedicado a Apolo.<\/p>\n\n\n\n Una de las plantas m\u00e1s apreciadas por las culturas precolombinas azteca y maya fue el cacahuatl, cuyo origen era atribuido a los dioses hasta el punto que los aztecas lo usaron como moneda. Linneo decidi\u00f3 otorgarle el nombre gen\u00e9rico de Theobroma, del griego alimento de los dioses y el ep\u00edteto espec\u00edfico cacao, de forma que a la planta de la cual procede el chocolate se la conoce como Theobroma cacao<\/em>.<\/p>\n\n\n\n Para finalizar, el nombre cient\u00edfico del ma\u00edz es Zea mays<\/em>, del griego zeo, que significa vivir, y de la palabra ta\u00edna mah\u00eds, que se podr\u00eda traducir como lo que sustenta la vida.<\/p>\n\n\n\n Un nombre muy afortunado, ya que actualmente el volumen de producci\u00f3n mundial de esta gram\u00ednea, que fue introducida en Europa en el siglo XVII, es mayor que el del trigo o el del arroz.<\/p>\n\n\n\n Fuente:<\/strong> ABC<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" La ciencia que estudia la clasificaci\u00f3n y denominaci\u00f3n de las plantas es la bot\u00e1nica sist\u00e9mica, que abarca, a su vez, la nomenclatura y la taxonom\u00eda. 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