El receptor estelar Julio Jones, siete veces seleccionado al Pro Bowl y líder histórico en recepciones de los Atlanta Falcons, anunció el viernes su retiro de la NFL a los 36 años. Jones, quien no jugó en la temporada 2024, tuvo su última aparición en la liga en 2023 con los Filadelfia Eagles, donde disputó 11 encuentros, cuatro de ellos como titular. Durante esa campaña, atrapó 11 pases para 74 yardas y cuatro touchdowns.
El talentoso receptor jugó para los Atlanta Falcons desde 2011 hasta 2021, estableciendo récords de franquicia con 848 recepciones y 12,896 yardas. Además, anotó 60 touchdowns con el equipo y fue nombrado dos veces al primer equipo All-Pro. En total, Jones acumuló 914 recepciones, 13,703 yardas y 66 anotaciones en sus 13 temporadas en la NFL.
Uno de sus momentos más memorables llegó en 2015, cuando lideró la NFL con 136 recepciones y 1,871 yardas, cifras históricas para los Falcons. En 2018, repitió como líder de la liga en yardas por aire, con 1,677.
Los Falcons de Atlanta rindieron homenaje a su exjugador con un mensaje en redes sociales, reconociendo su impacto en la franquicia y en la NFL.
Así se despidió Julio Jones de la NFL: «Los aprecio a todos»
Jones anunció su retiro a través de la aplicación Squad, expresando su gratitud hacia la Universidad de Alabama y su exentrenador universitario, Nick Saban. En su mensaje, también dedicó palabras especiales a la ciudad de Atlanta, destacando el significado que tuvo para él su trayectoria en el equipo.
“Estoy haciendo este anuncio hoy por la ciudad de Atlanta. Gracias, los aprecio a todos. No es más que amor. Estoy haciendo esto en el día 404, fue un viaje increíble. Esto fue para la ciudad, los aprecio a todos”, declaró Jones en su despedida.
¿Quién es Julio Jones?
Quintorris Lopez «Julio» Jones, nació el 8 de febrero de 1989 en Foley, Alabama, y desde temprana edad mostró un talento excepcional para el fútbol americano. En la preparatoria Foley High School, Jones destacó tanto en el fútbol como en el atletismo, lo que le valió una beca para jugar en la Universidad de Alabama.
En Alabama, Jones fue pieza clave del equipo de Nick Saban, ayudando a los Crimson Tide a ganar el Campeonato Nacional de la NCAA en 2009. Su combinación de velocidad, fuerza y habilidades para atrapar el balón lo convirtieron en un prospecto de primera categoría para la NFL.
En el Draft de 2011, los Atlanta Falcons seleccionaron a Jones en la sexta posición global tras realizar un intercambio para ascender en la primera ronda. Desde su temporada de novato, demostró su capacidad para ser un receptor dominante, estableciendo múltiples récords con los Falcons. A lo largo de su carrera en Atlanta (2011-2020), acumuló más de 12,000 yardas y 60 touchdowns, siendo siete veces seleccionado al Pro Bowl y dos veces líder en yardas por recepción en la NFL.
En 2021, Jones fue transferido a los Tennessee Titans, y posteriormente jugó con los Tampa Bay Buccaneers y Philadelphia Eagles. A pesar de los desafíos por lesiones en sus últimos años, su impacto en la liga sigue siendo innegable.
