El dato fue dado a conocer por Enrique Lendo, coordinador en México de Proyectos del PNUMA.
El sargazo genera pérdidas por 11 mil 500 millones de dólares al año a la industria turística de Quintana Roo, por cancelaciones, posposición de reservaciones y daño a la reputación del destino en los mercados internacionales, de acuerdo con estimaciones del Banco Interamericano de Desarrollo.
El dato fue dado a conocer por Enrique Lendo, coordinador en México de Proyectos del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), tras su participación en la segunda jornada de la 4ta Conferencia Unión Europea-Caribe Global Gateway sobre sargazo, que se realiza en Cancún.
«El sargazo está generando impactos de cerca de 11.5 mil millones de dólares al año. Eso es lo que pierden los hoteleros en que les cancelan las habitaciones, que no recomiendan el hotel, que baja la certificación del hotel», explicó Lendo.
A ese impacto hay que sumar el costo directo de limpieza. Solo en la zona hotelera, los hoteleros invierten 150 millones de dólares al año para retirar el alga de las playas. En conjunto, el fenómeno equivale a cerca de 17% del Producto Interno Bruto estatal.
El primer objetivo para revertir este impacto es evitar a toda costa que el sargazo llegue a la playa. De ahí la relevancia de la inversión que realiza el gobierno de México con la estrategia de la Secretaría de Marina, con barreras de contención y buques sargaceros que incrementarán la capacidad de recolección en mar abierto, explicó.
Sin embargo, mientras la Asociación de Hoteles de la Riviera Maya tiene claro que el objetivo primordial es detener 90% del sargazo en el mar y que solo 10% llegue a la costa, el dilema siguiente es qué hacer con ese volumen masivo de biomasa.
El funcionario de la ONU plantea dos rutas: transformación o disposición final. Si se dispone, debe hacerse en condiciones adecuadas, porque el sargazo contiene arsénico y metales pesados que pueden deteriorar el ecosistema, lo que exige normatividad e infraestructura. La apuesta principal, dijo, es la valorización: fertilizantes, biogás y otros subproductos.
El freno está en la rentabilidad. Hay soluciones técnicas, pero todavía no están probadas comercialmente. Los dos o tres casos que ya operan, como fertilizante o generación de biogás, aún requieren altos subsidios del Banco Mundial o de gobiernos, a la espera de que evolucionen a modelos comerciales.
Para transitar de un esquema subsidiado a uno bancable, es decir, con retorno de inversión, se necesita financiamiento combinado, bonos de carbono y reducción de riesgo, explicó. El antecedente, recordó, es el Banco de Desarrollo de América del Norte, creado hace 30 años por México y Estados Unidos con 50 millones de dólares cada uno tras el Tratado de Libre Comercio, para evitar que la frontera se convirtiera en un paraíso de contaminación.
Ese banco financió rellenos sanitarios y plantas de tratamiento y, a través de la Comisión de Cooperación Ecológica Fronteriza, ayudó a los municipios a estructurar proyectos con viabilidad técnica, ambiental y financiera.
«Si estamos pensando en sargazo vale la pena aplicar un modelo igual», afirmó. La idea que propone Naciones Unidas es crear una plataforma que fortalezca capacidades de empresarios y gobiernos para presentar proyectos a fondos como CAF, BID o Banco Europeo de Inversión con menor riesgo y menor tasa de interés.
En materia de gobernanza, dijo, ya hay avances en el Convenio de Cartagena, que administra el PNUMA, con un plan de acción regional para 25 países del Gran Caribe, incluido México, y un grupo de trabajo sobre gobernanza y cooperación que desde 2019 busca armonizar normas y estándares en cuanto a captura y procesamiento del sargazo.
Sin embargo, reconoció que aún no hay un mecanismo permanente que siente en la misma mesa a inversionistas, bancos, gobiernos y tecnólogos para dar seguimiento entre conferencia y conferencia. «Necesitamos establecer algo permanente», concluyó.
Fuente: SIPSE
