PEKÍN, China.- El número de muertes confirmadas por el coronavirus en China aumentó a 425, luego de que las autoridades en la provincia de Hubei reportaran 64 nuevos decesos el martes.
En su balance del día, la comisión provincial de Salud registró un fuerte aumento del número infectados, con 2,345 nuevos casos confirmados en la región de Hubei, provincia del centro de China que es el foco de la nueva epidemia.
De esta forma un total de 20,400 personas están infectadas en China, según las estadísticas del gobierno central.
La epidemia apareció en diciembre en un mercado que vendía mariscos y pescados en la capital provincial de Hubei, Wuhan, aunque también era conocido por ofrecer carnes exóticas.
Hasta ahora ya se registraron casos en más de 20 países. Una muerte ocurrió fuera de China, en Filipinas.
China clama por ayuda
El gobierno chino, que comienza a verse desbordado por la epidemia del nuevo coronavirus, pidió ayuda urgente en máscaras, gafas y vestimentas de protección, mientras el saldo de muertos llegó a 361, superando el dramático balance del SRAS en China en 2003.
“Lo que China necesita de urgencia son máscaras, trajes y gafas de protección”, declaró la portavoz adjunta del ministerio de Asuntos Exteriores, Hua Chunying.
Varios países, entre ellos Francia, Reino Unido, Japón y Corea del Sur, ya enviaron material médico a China, agregó la portavoz.
Frente al sistema hospitalario desbordado, Wuhan debía recibir el lunes los primeros enfermos en un nuevo hospital construido en 10 días. Pero los funcionarios no habían señalado por la noche ninguna admisión.
Otro hospital más grande (1,600 camas) está en construcción y debería abrir sus puertas en unos días.
Entretanto el país ha estado paralizado por el temor al virus que ha contaminado ya a más de 20,400 personas, y el ministerio de la Industria reconoció este lunes que, tras concluir el domingo las largas vacaciones del Nuevo Año Lunar, las plantas retoman su producción y funcionan a un 70% de su capacidad.
Récord
Las autoridades sanitarias chinas reportaron 64 decesos en las últimas 24 horas, en el peor saldo diario desde que el nuevo coronavirus fue detectado en diciembre en Wuhan, la capital de la provincia de Hubei.
Hay ahora en China continental (sin contar a Hong Kong y Macao) más muertos que los 349 que le provocó la epidemia de Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SRAS) en 2002-2003.
El SRAS, que contagió a unas 5,300 personas en varios países, dejó un balance total de 774 muertos, en su mayoría en Hong Kong.
Estigma
La mayoría de las muertes y contagios se concentran en Hubei, donde unos 56 millones de habitantes están aislados del mundo desde el 23 de enero, y tienen severas restricciones para salir de sus viviendas, en una tentativa de contener la propagación.
Sus habitantes se sienten discriminados y bajo constante sospecha.
Lucy Huang, una directora de documentales de 26 años que vive en Pekín y nació en Wuhan, se dice “muy herida”. “Nuestro enemigo es el virus, no debería ser la población de Hubei o Wuhan”, dijo a la AFP.
En la enorme ciudad industrial oriental de Wenzhou, a unos 800 km de Wuhan, puesta en una gigantesca cuarentena, sus nueve millones de habitantes recibieron la orden de que solo un residente por hogar puede salir cada dos días para comprar artículos de primera necesidad.
En Hong Kong, donde hay confirmados 15 casos, cientos de empleados de los hospitales públicos se pusieron en huelga este lunes para reclamar el cierre de la frontera con China continental, con el fin de reducir el riesgo de propagación.
Impacto económico
El coronavirus también tiene un impacto económico cada vez más fuerte, por el cierre de negocios en China, la suspensión de viajes internacionales y el impacto en las cadenas de producción.
Los mercados bursátiles en Shanghái y Shenzhen cayeron estrepitosamente un 8% cuando los inversores regresaron de las vacaciones extendidas por el Año Nuevo Lunar.
Más medidas
Varios países han multiplicado las medidas de protección y repatriado a sus ciudadanos desde China.
Estados Unidos, Australia, Nueva Zelanda, Israel, Guatemala y El Salvador, entre otros, prohibieron la visita de extranjeros si han estado en China recientemente, y también han advertido a sus propios ciudadanos de evitar viajes a territorio chino.
China criticó duramente el lunes a Estados Unidos por haber iniciado las restricciones y acusó a Washington de “crear y sembrar el pánico”. “No nos ha dado por ahora ninguna ayuda sustancial”, dijo la portavoz de la cancillería.
Rusia anunció este lunes que expulsará a los extranjeros contagiados con el nuevo coronavirus mientras Mongolia, Rusia y Nepal han cerrado sus fronteras terrestres.
Los países del G7 -Canadá, Francia, Alemania, Italia, Japón, Reino Unido y Estados Unidos- ya tienen casos de contagio. Los siete países discutirán una respuesta conjunta.
El gobierno británico además anunció que aportará ayuda financiera para el desarrollo de una vacuna.
A seis meses de los juegos Olímpicos de Tokio, la agencia antidopaje china decidió suspender “momentáneamente” sus actividades de control “preocupándose por la protección de la salud” a causa de la epidemia.
El Vaticano envía miles de mascarillas
El Vaticano ha enviado a China “cientos de miles” de mascarillas para que sean repartidas entre la población y contribuir así a “limitar la propagación” del coronavirus de Wuhan, que ya ha causado la muerte a 361 personas.
Las mascarillas han sido enviadas a las provincias chinas de Hubei, Zhejiang y Fujian, informa hoy el portal digital de noticias de la Santa Sede, Vatican News.
Londres y laboratorio GSK colaboran en una vacuna
El gobierno británico anunció el lunes que aportará ayuda financiera al desarrollo de una vacuna contra el nuevo coronavirus aparecido en China por parte de un organismo público-privado, la CEPI, que contará con la ayuda del gigante farmacéutico británico GlaxoSmithKline (GSK).
La Coalición para la Innovación en Preparación ante las Epidemias (CEPI) es un grupo de investigación bajo la égida de la Organización Mundial de la Salud (OMS) que incluye a organismos públicos con el Instituto Pasteur francés y empresas privadas como Takeda o Sanofi.
Fue creada en 2017 para enfrentar epidemias como la del ébola en África.
Cuba aísla a varias personas
El Gobierno de Cuba puso en cuarentena a varias personas sospechosas de haber contraído el coronavirus, reveló este lunes el director nacional de Epidemiología del Ministerio de Salud Pública (MINSAP), Francisco Durán García.
Los posibles contagiados son ciudadanos que viajaron a China en los últimos 14 días y que presentan síntomas que podrían corresponderse con los de la enfermedad.
Fuente: POR ESTO!
