Este sábado, México reconoció que enfrenta sanciones de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES, por sus siglas en inglés) por no hacer lo suficiente para proteger a la vaquita marina, el mamífero marino en mayor peligro de extinción en el mundo.
De acuerdo con información, las sanciones aún no se anuncian, pero podrían dificultarle al país exportar algunos productos regulados de animales y plantas como las pieles de cocodrilo o de víbora, las orquídeas y los cactus.
Cabe mencionar que especies comerciales de mariscos como el camarón no se verían afectadas, pero el fallo sienta un precedente y algunos grupos están ejerciendo presión para que se apliquen prohibiciones a la importación de mariscos.
“Aunque a nadie le gustan las sanciones que generen dolor económico, todas las otras iniciativas para impulsar a México a que salve a la vaquita han fracasado”, dijo Sarah Uhlemann, directora de programas internacionales en el Centro para la Biodiversidad Biológica.
“Esperamos que estas medidas enérgicas hagan que el gobierno mexicano despierte”.
A través de un comunicado, la Secretaría de Relaciones Exteriores (SRE) de México indicó que la CITES “no considera adecuado” el plan mexicano para proteger a esta marsopa, y señaló que la resolución completa “será dada a conocer oficialmente la siguiente semana”.
Además, consideró que la resolución representa “un trato inequitativo hacia nuestro país al no tomar en cuenta el esfuerzo exhaustivo y las múltiples acciones que se han realizado”.
Con base en diversos estudios, podrían quedar solamente ocho vaquitas en el Golfo de California (al que también se le llama Mar de Cortés), el único sitio del planeta donde viven. Suelen enredarse en las llamadas redes agalleras de pesca, lo que provoca que se ahoguen.
Recientemente, México presentó un plan de protección revisado a la CITES, después de que esa convención rechazó una versión previa.
El plan del país latinoamericano señala que una de sus principales prioridades es establecer técnicas alternativas de pesca que no incluyan esas redes.
Destacan medidas irregulares del gobierno
Sin embargo, en la realidad las medidas gubernamentales para proteger a la marsopa han sido irregulares, en el mejor de los casos, y con frecuencia enfrentan oposición violenta por parte de los pescadores locales.
El gobierno del presidente López Obrador se ha negado a gastar dinero para compensar a los pescadores con el fin de que se mantengan fuera del refugio de las vaquitas y dejen de utilizar redes agalleras.
Las redes son colocadas ilegalmente para capturar totoaba, un pez cuyas vejigas natatorias son consideradas un platillo exquisito en China y valen miles de dólares la libra (0,45 kilogramos).
También el gobierno ha hundido bloques de concreto con ganchos para que arrastren consigo las redes ilegales en la última zona del Golfo de California en la que se han visto vaquitas.
Activistas alertan sobre la situación que viven las vaquitas marinas
Por su parte, el grupo activista Sea Shepherd, que se ha unido a la Armada mexicana en patrullajes para desalentar a los pescadores y ayudar a destruir las redes agalleras, dice que las medidas han reducido exitosamente la pesca con dichas redes, pero con la cantidad tan pequeña de vaquitas que aún viven, eso podría ser insuficiente.
